Мята перечная
Мята перечная в диком состоянии нигде не встречается. Это старое культурное растение, выведенное в Англии в XVII в., вероятно, путем скрещивания диких видов мяты: мяты водяной и зеленой, но последняя, по-видимому, тоже гибрид, образовавшийся из мяты лесной и мяты круглолистной. В России начало культуры мяты (XVIII в.) связано с деятельностью аптекарских огородов. В Европе в наше время мяту перечную разводят в больших количествах, в России – в Воронежской области.
Подобно многим другим травам, мята перечная была хорошо известна египтянам, грекам и римлянам. Последние во время пиров украшали головы венками из мяты, безусловно зная о ее дезинтоксицирующих качествах. При этом нередко добавляли мяту в свои вина. Мятной водой опрыскивали комнаты, а столы натирали листьями мяты, чтобы создать у гостей жизнерадостное настроение. У иудеев мята пользовалась репутацией афродизиака, а также включалась в состав духов. Им, вероятно, была известна легенда о нимфе Менте, благосклонности которой настойчиво добивался Плутон. Его ревнивая супруга Персефона преследовала бедную девушку и в конце концов безжалостно втоптала в землю. Убитый горем Плутон превратил Менту в растение. Считалось, что запах мяты возбуждает роботу мозга, поэтому студентам в средние века рекомендовали носить на голове во время занятий венки из мяты.
Размножают мяту вегетативно. Ежегодно у нее отрастают ползучие корневища или плети, которые служат лучшим посадочным материалом. На крупных промышленных плантациях посадку отрезками корневищ ведут механизированно. Кроме того, хорошие результаты дает размножение черенками, т. е. отрезками молодых верхушек стеблей с 2—3 парами листьев; поставленные в воду, они быстро дают корешки, после чего их высаживают в землю. Еще пользуются для размножения рассадой, т. е. ранней весной выкапывают молодые отпрыски, образовавшиеся на корневищах старых растений, и рассаживают их.
Семена у мяты перечной обычно не образуются. Только в исключительно благоприятные годы их можно собрать в небольших количествах, к тому же они имеют низкую всхожесть. При высеве семян получают новые формы растений, часто не похожие на материнские, и все разные - в то время как вегетативное размножение в точности воспроизводит все признаки материнского растения.
Мята перечная — многолетнее травянистое растение с прямостоячим стеблем и горизонтально стелющимися надземными плетями. Стебель четырехгранный, ветвистый. В культуре наиболее известны две разновидности: мята черная с красно-фиолетовыми стеблями и жилками листа и мята белая со светло-зелеными стеблями и жилками. Листья супротивные, короткочерешковые, ланцетовидные, с зубчатым краем. Цветки мелкие, красно-фиолетовые, расположены двойными завитками, сближенными в густые колосовидные соцветия на верхушках стеблей и ветвей. Цветет с июля до сентября. Все растение очень ароматно, эфирное масло находится в железках, заметных в лупу на поверхности листа в виде золотистых точек.
Мяту собирают обычно в июле — августе в фазе бутонизации и начала цветения или немного позже при распускании половины цветков. Эти сроки обеспечивают больший урожай листьев и больший выход масла, а также дают возможность провести второй укос осенью. Убирают плантации мяты машинами, а на небольших делянках ощипывают вручную на корню. Мяту, предназначенную для получения эфирного масла, собирают в фазе отцветания, когда выход масла несколько снижается, но увеличивается количество ментола. Убирают ее косилками и сушат на поле, как сено. Сырье отправляют на эфирномасличный завод.
Эфирное масло содержится в листьях (до 2,5%). Основными компонентами являются производные моноциклических терпенов: ментол (40—70%), ментон (10—25 %), пулегон и др. В листьях мяты найдены тритерпены, каротин, гесперидин, бетаин.
Эфирное мятное масло получают перегонкой с водяным паром из травы мяты перечной и последующей ректификацией масла путем вторичной перегонки. Оно жидкое, почти бесцветное, приятного освежающего запаха и холодящего, долго удерживающегося жгучего вкуса. При охлаждении до —10 °С выкристаллизовывается ментол в виде бесцветных прозрачных кристаллов.
Листья мяты прописывают в водном настое как средство, улучшающее пищеварение, против спазмов в кишечнике, тошноты. Для приготовления настоя берут 2 столовые ложки листьев на 2 стакана кипятка, заваривают, как чай, и пьют по полстакана 2 раза в день перед едой. Мята входит в состав желудочных таблеток, аппетитных капель и чаев: ветрогонных, желчегонных, желудочного, потогонного, успокоительных, а также в ароматный сбор для ванн.
Показания для внутреннего употребления мяты - общее утомление, слабость, метеозависимость, головокружения, мигрени, сердцебиение, боль в мышцах, тошнота, рвота нервного характера, хронический бронхит, астма, туберкулез, кишечные паразиты, атония кишечника - несварение, гастралгия, аэрофагия, спазмы желудка, колики, скопление газов в кишечнике, поносы, интоксикации желудочно-кишечного происхождения, дурной запах изо рта из-за диспепсии.
Наружно - синяки, ревматизм, люмбаго, боль в суставах и мышцах, язвы, укусы насекомых, усталая, опухшая или воспаленная кожа, акне (угревая сыпь), синуситы, бронхиты, астма, мигрени, зубные боли, чесотка.
Широкое Применение (Приведенные сведения исключительно энциклопедические –для получения рекомендаций по применению необходимо обратится к врачу!) имеет мятное масло, которое содержится в составе таких препаратов, как мятные капли, мятные пастилки, мятные лепешки, а также в зубных пастах, порошках, эликсирах и полосканиях. Чистый ментол входит в капли и мази от насморка. При стенокардии применяют валидол — раствор ментола в валерианово-ментоловом эфире. Мятное масло широко используют в пищевой и кондитерской промышленности.
Мята образует различные сорта и гибриды, дающие масла самых разнообразных запахов и разного состава, например, содержащие линалоол, цитрал и др. Масло мяты перечной входит в состав комплексных препаратов — «Олиметин» и «Уролесан», применяемых при мочекаменной и желчнокаменной болезни.